Moby-Dick o el Leviatán — Herman Melville
“Llamadme Ismael.”
Ficha del libro
- Título original: Moby-Dick; or, The Whale
- Autor: Herman Melville
- Primera publicación: 1851 (Harper & Brothers, Nueva York)
- Género: Novela de aventuras, alegoría, literatura marítima
- Ambientación: Siglo XIX, ballenero Pequod
- Personajes principales: Ismael, capitán Ahab, Queequeg, Starbuck, Stubb, Moby Dick
Herman Melville: el navegante de lo absoluto
Herman Melville (1819–1891) nació en Nueva York y se formó como marinero en mercantes y balleneros. Del entusiasmo aventurero de Typee (1846) saltó a una narrativa densa, filosófica y simbólica cuyo vértice es Moby-Dick (1851). Ignorada en su tiempo, la novela sería rescatada en el siglo XX como una de las obras fundacionales de la literatura norteamericana.
Sinopsis
Ismael, joven inquieto, se enrola en el ballenero Pequod, capitaneado por el carismático y terrible Ahab, quien ha jurado venganza contra la ballena blanca Moby Dick. Lo que parece una cacería más se convierte en un viaje metafísico por el destino, la obsesión y los límites del conocimiento humano.
A través de mares australes y ecuatoriales, rituales de caza, sermones y presagios, Melville teje una epopeya moderna que funde el tratado marítimo con la poesía y el mito.
Escenas inmortales del Pequod
El sermón del padre Mapple, la hermandad de Ismael y Queequeg, la tormenta del Pequod encendida por los fuegos de San Telmo y, por fin, el triple día de persecución culminan en un clímax que une tragedia clásica y furia oceánica.
¿Sabías que…?
- El referente real de la ballena fue Mocha Dick, avistada en el siglo XIX cerca de la isla Mocha (Chile).
- Las planchas de Rockwell Kent (1930) consolidaron la iconografía moderna de la novela.
- Melville dedicó la obra a Nathaniel Hawthorne, cuya amistad influyó en su giro más simbólico.
- La tripulación del Pequod es cosmopolita: una alegoría del mundo comprimido en un barco.
Temas y significado
- Obsesión y destino: Ahab como héroe trágico que desafía lo inconmensurable.
- El mar como absoluto: vastedad, silencio y enigma; espejo de la condición humana.
- Conocimiento y fe: ciencia, superstición y mito dialogan —y chocan— en cubierta.
- Diversidad y comunidad: el barco como microcosmos del mundo moderno.
- La naturaleza indiferente: Moby Dick no es maldad, sino fuerza que no responde.
